Древним стоматологам приходилось, прямо скажем, нелегко. В IХ веке до н. э. врачи племени майя делали в зубах углубление круглой нефритовой или медной трубкой, чем-то напоминающей соломинку для питья. Чтобы "пробурить" в зубе отверстие, врач вращал эту трубку ладонями. 

Прообразом бормашины можно считать ручной бор. Его изобрел в 17-ом веке Корнелиус Золинген, хирург по профессии. Бор выглядел как длинный стержень с граненой ручкой и головкой в форме шара или конуса. Таким ручным бором зубы лечили целых 2 века. Кроме того, что пациенты вынуждены были терпеть долгую и мучительную процедуру, сами стоматологи были крайне заинтересованы в усовершенствовании прибора, поскольку врачи натирали бором пальцы до кровавых мозолей. Немного легче стало в 1846 году, когда американский доктор Амос Уэскотт изобрел кольцо со втулкой. Врач надевал это кольцо на указательный палец и существенно облегчал себе сверление зубов.